Les Débrouillards passent au modèle coopératif

Publié le 10 Nov 2025

Source : Facebook Les Débrouillards et les Explorateurs

L’Agence Science-Presse (ASP) a annoncé, le 24 septembre dernier, devenir l’actionnaire de contrôle des Publications BLD après avoir racheté les parts de Bayard. La propriété sera, à terme, transférée vers la Coopérative de solidarité en édition.

La coopérative a été constituée en novembre 2023. L’objectif derrière sa création était qu’une tierce partie rachète les Publications BLD. Cela aurait permis d’éviter l’activation de la clause shotgun incluse dans le contrat liant les actionnaires de l’entreprise.

Éditeur des magazines Les Débrouillards, Curium et Les Explorateurs, les Publications BLD étaient jusqu’ici détenues à 25% par l’ASP, 25% par le Réseau Technoscience et 50% par Bayard Presse Canada, une filiale du groupe français Bayard.

Le 10 juin 2025, ce dernier a formulé une offre d’achat de 999 000 dollars pour les parts de ses coactionnaires. En vertu de la clause, L’ASP et Technoscience étaient dans l’obligation d’accepter l’offre dans un délai de trois mois, ou de racheter la part de Bayard. Le 24 septembre 2025, l’ASP a annoncé une contre-offre d’un million de dollars. La transaction devrait être effectuée dans les prochains jours.

« La raison pour laquelle ça prend du temps, c’est parce que Bayard assumait beaucoup de services pour Les Débrouillards, indique Pascal Lapointe, rédacteur en chef de l’Agence Science-Presse. Il faut s’assurer, dans le contrat d’achat, que Bayard s’engage à maintenir ces services pendant la période de transition. Il y avait plusieurs détails à inclure, comme les transferts de noms de domaine ou l’accès aux serveurs informatiques. Ça a été long de rédiger le contrat, mais ils l’ont entre les mains en ce moment. »

Montage financier

Dans un geste peu commun, Bayard a proposé que les bénéfices non répartis des Publications BLD soient versés aux trois actionnaires avant la transaction. Ce capital, qui représente un montant d’1,2 million de dollars, leur sera distribué selon les parts dans l’entreprise, soit 600 000 dollars pour Bayard, 300 000 dollars pour l’ASP et 300 000 dollars pour le Réseau Technoscience.

Ce dernier n’a pas souhaité participer au rachat de BLD. De son côté, l’ASP va injecter ce capital dans la contre-offre, que le gouvernement du Québec complète avec un soutien financier de 700 000 dollars.

Des donateurs privés participent aussi à hauteur de plusieurs centaines de milliers de dollars pour constituer un fonds de roulement, dont Éric L’Heureux et Yannick Lacoste, fondateurs et PDG de Solutions Ambra et beConnect. D’autres donateurs ont souhaité conserver l’anonymat.

Cela permettra d’assurer le financement des Publications BLD jusqu’à la mise en opération de la coopérative de solidarité, au début de l’année 2026, les coffres de l’entreprise ayant été vidés pour l’offre d’achat.

Une campagne de financement participatif est aussi envisagée dans le courant de l’année à venir. Elle sera divisée en deux volets: un sociofinancement, puis une campagne institutionnelle qui vise les grandes fortunes, le gouvernement et les fondations.

Transfert

À terme, la Coopérative de solidarité en édition deviendra l’actionnaire majoritaire des Publications BLD. Ni l'ASP, ni Technoscience, ne souhaite conserver ses parts.

Toutefois, leur départ de l’entreprise n’est pas prévu avant plusieurs mois ou années. Pour cause, cette dernière a été fortement surévaluée lors de son rachat en raison des bénéfices non répartis. Sa valeur devrait chuter dans les prochains mois, révélant le prix des actions encore détenues par l’ASP et Technoscience.

« Si ces actions sont cédées au prix coûtant, il y a un gain en capital, explique Pierre Sormany, le président de la coopérative. On ne sait pas encore si la cession d’une entreprise à une coop est considérée comme une vente. Dans ce cas, il faudrait payer un impôt sur le capital. »

Or, la coopérative souhaite éviter tout coût fiscal sur les 25% originels de l’ASP. Une solution aurait été que l’Agence devienne membre de la coopérative, mais cette option n’est pas explorée. Pierre Sormany ignore également quand la coopérative sera en mesure de formuler une offre pour les parts de Technoscience. Il précise cependant que des coactionnaires ont démontré un intérêt à l’aider.

Modèle coopératif

À l’heure actuelle, la coopérative compte quatre membres, dont Pierre Sormany, comme membres travailleurs. Une assemblée générale doit se tenir au début du mois de décembre afin d’élire le conseil d’administration.

La coopérative sera ensuite composée: de membres travailleurs, qui sont les 15 employés des Débrouillards; de membres utilisateurs, à savoir tout le réseau qui gravite autour des Débrouillards, comme les graphistes, les journalistes à la pige, les fournisseurs, les partenaires associés aux différents projets, qui travaillent avec le média, mais n’en sont pas des employés; et de membres de soutien, comprenant toutes les personnes souhaitant appuyer le média.

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